Burgemeester Oosterwijk benadrukte de risico’s van ondermijning en hoe de regio hier, via de Regiodeal, samen tegen op kan treden. Er zijn schrijnende voorbeelden, zoals wapentransporten en criminele activiteiten op bedrijventerreinen. Jongeren die opgroeien in armoede, met bijvoorbeeld schulden thuis, zien vaak geen andere uitweg dan de criminaliteit. Dat willen we voor zijn!

In wijken met een hoog percentage sociale huurwoningen stapelen de problemen zich op, mede door een gebrek aan sociale samenhang. Veel mensen kennen elkaar niet en hebben moeite om rond te komen. Dit blijkt ook uit het hoge gebruik van voedselbanken en andere hulpvoorzieningen. Kinderen gaan zonder ontbijt naar school, wat wijst op diepe armoede.

De problemen stoppen niet bij de gemeentegrenzen. Armoede en criminaliteit hebben een grootstedelijke omvang in Ridderkerk en Barendrecht. Een regionale aanpak, zoals in Rotterdam-Zuid, is daarom essentieel. Ouders verhuizen met hun kinderen bijvoorbeeld naar Ridderkerk, maar de link met de straat blijft en jongeren kunnen jong in criminaliteit terecht komen als ze geen stabiele thuissituatie hebben. Het is belangrijk dat een brug geslagen wordt vanuit de omgeving en werkgevers om die jongeren een ander perspectief te geven. Werkgevers moeten ook ondersteund worden in het bieden van die kansen. Zodat jongeren die geen perspectief zien weer in zichzelf gaan geloven.

De regiodealmakers waren verrast door de inzichten die het bezoek bood, zeker om te zien dat de regiodeal zo’n breed gebied bestrijkt, zowel demografisch als qua problematiek. Zij waren benieuwd wat de bedrijven aan oplossingen met betrekking tot de geschetste problematiek kunnen bieden. Daar is vanuit de regio veel over nagedacht. De bedrijven van Dutch Fresh Port spelen een cruciale rol in het bieden van perspectief aan kwetsbare jongeren. Dutch Fresh Port heeft veel jonge medewerkers in dienst die opgeleid worden en kansen krijgen in de verslogistiek. Deze bedrijven doen veel zelf, maar hebben ook de samenwerking nodig met overheden en onderwijsinstellingen om jongeren op te vangen en hen op te leiden voor de arbeidsmarkt. Jongeren tussen de 14 en 17 jaar kunnen een opleiding krijgen, waardoor ze een kans krijgen op een stabiele toekomst.

Dutch Fresh Port wil, samen met partners als Lentiz en Greenport West-Holland, investeren in opleidingen en banen voor laaggeschoolden. Daarnaast wordt gekeken naar nieuwe ontwikkelingen zoals robotisering en de impact daarvan op het arbeidsaanbod. Door meer op te leiden in de regio kunnen we de druk op arbeidsmigranten verminderen.

Bedrijven op Dutch Fresh Port nemen hun verantwoordelijkheid door voedselzekerheid te bieden en te investeren in opleiding en werkgelegenheid.

Het bezoek eindigde in Rotterdam, bij het Nationaal Programma Rotterdam Zuid (NPRZ). Hier werd de noodzaak van een integrale aanpak, de verbinding van werken, onderwijs en welzijn extra zichtbaar. Het Nationaal Programma Rotterdam Zuid (NPRZ) dient hierbij als voorbeeld. Deze aanpak biedt kansen op preventie in de regio. Bedrijven en maatschappelijke organisaties kunnen en willen samen perspectief bieden aan jongeren, armoede bestrijden en ondermijning tegengaan.

Samen hebben we een belangrijke taak: zorgen dat de puzzel wordt gelegd, zodat iedereen kan meedoen en een toekomst heeft in deze regio.